25 декабря 2017 года в здании администрации Липецкой области прошло награждение финалистов конкурса «Умник», организованного Фондом содействия инновациям. Программы и конкурсы Фонда направлены на создание новых и развитие действующих высокотехнологичных компаний, коммерциализацию результатов научно-технической деятельности, привлечение инвестиций в сферу малого инновационного предпринимательства, создание новых рабочих мест. Фонд оказывает поддержку в виде грантов, которые не облагаются налогами, и не входит в долю предприятий. Участие малых инновационных предприятий в программах Фонда позволяет довести разработку от научной идеи до создания устойчивого бизнеса, привлекательного для отечественных и зарубежных инвесторов.

Только три студента из ЕГУ им. И.А. Бунина (а всего в финал вышло 33 представителя из разных регионов) стали финалистами конкурса «Умник». Агропромышленный институт представлял студент группы ТС-31 Бекренёв Д.С. с научной темой «Разработка технологии применения биотрансформированного 

птичьего помёта с помощью комплекса микроорганизмов совместно с  нанопористым природным цеолитом в растениеводстве».